„Egy hónapra jöttünk. Kész a szoba, és megvan a pénz a költőpénzünkre is?”
A vej válasza miatt az anyós azonnal felkapta a bőröndöket.
Andrej az ablaknál állt, és az alant megálló taxit figyelte. Az autóból két nő szállt ki: az anyósa, Alevtyina Pavlovna, és annak húga, Zinaida.
Andrej tudta, hogy ez a nap eljön. És már három hete készült rá. Mögötte a felesége, Vika, idegesen rágcsálta a ruhája szélét. Fogalma sem volt, mit tervez a férje, de vakon bízott benne.
A csengő éles hangja megtörte a lakás csendjét. – Nyisd ki – mondta Andrej nyugodtan. – Minden rendben lesz. Vika bólintott, és az ajtóhoz lépett. A zár kattant.
– Vikusza! – harsant fel Alevtyina hangos szava. – Megérkeztünk! Fogadd a vendégeket!
Alevtyina úgy vonult be, mint egy királynő a fogadásra, mögötte pedig Zinaida küzdött két hatalmas, nehéz bőrönddel.
– Szia, anyu… – köszönt halkan Vika. – Szia, szia – legyintett Alevtyina. – Hol van Andrej? És te miért nem segítesz a nagynénédnek a bőröndökkel?
Andrej ekkor lépett ki a folyosóra, arcán higgadt mosollyal. – Jó napot, Alevtyina Pavlovna. Zinaida Pavlovna. Örülök, hogy látom önöket.
– Nos – mérte végig a férfi anyósa tetőtől talpig. – Elkészítettétek a szobát? Egy hete megírtam. – Természetesen – felelte Andrej. – Jöjjenek, megmutatom.
A vendégszobához vezette őket. Kinyitotta az ajtót, majd udvariasan félreállt. Az anyósgyilkos pillantás a küszöbön fagyott meg. Tátva maradt a szája, de hang nem jött ki torkán.
A szoba plafonig volt pakolva kartondobozokkal. A földön, a dobozok között mindössze két összecsukható kempingágy hevert, vékony matraccal.
– Ez meg mi? – dadogta végül Alevtyina. – A szobájuk – válaszolta Andrej rezzenéstelen arccall. – Mivel itt akartak megszállni. – Gúnyolódsz velünk?! – Nem. A kanapénkat eladtam. Egyelőre ezek az ágyak vannak.
Mögöttük Zinaida halkan felsóhajtott. – Viktória! – Alevtyina hangja szinte sikításba csapott át. Vika sápadtan állt, teljesen elveszve az anyja és a férje között.
– Anyu, én nem tudtam a dobozokról… – Nem tudtál? – lépett közelebb az anyja. – Pedig tudnod kellett volna! Te vagy itt a háziasszony, vagy nem?!
– Alevtyina Pavlovna – avatkozott közbe Andrej nyugodtan. – Előbb egyenek valamit az út után. Aztán majd higgadtan beszélünk.
A konyhában egyetlen edény várt rájuk. Benne szürkés, egybemosódott masszává ragadt tészta. – Tessék – szedett nekik Andrej.
– Házias koszt. Alevtyina sokkos állapotban bámulta a tányért. – Ez ehetetlen! – Én ezen nőttem fel – felelte a férfi. Vika szótlanul ült.
– Magyarázatot követelek! – csattant fel az anyós. – Nagyon egyszerű – felelte Andrej. – Három lehetőségük van: a kempingágyak, egy szálloda, vagy a hazautazás.
A feszültség a tetőfokára hágott. – Viktória! – kiáltott Alevtyina. Vika azonban ezúttal a férjére hallgatott: fogta a bevásárlólistát, amit Andrej nyomott a kezébe, és kiment a házból.
Miután a lány elment, Andrej az anyósára nézett. – Most pedig beszéljünk komolyan. A helyzet gyorsan eszkalálódott: vádaskodások, kiabálás és kemény igazságok repkedtek a levegőben.
Andrej elárulta, hogy már beszélt Alevtyina többi gyerekével, akik mind bevallották: alig várták, hogy az anyjuk végre elutazzon otthonról. – Hazudsz! – ordította az asszony. – Nem. Csak maguknak nem merik a szemébe mondani.
Zinaida végül felállt. – Elég. Szállodába megyünk. – Elárulsz engem?! – dühöngött Alevtyina. – Én csak aludni akarok, nyugodtan – felelte a húga.
Andrej szó nélkül felkapta a kempingágyakat, és visszavitte őket a szomszédasszonynak, akitől kölcsönkérte. – Indulás! – mondta végül Zinaida. Alevtyina, némi duzzogás után, követte őt.
Kicsivel később, amikor Vika megérkezett a bevásárlásból, a lakás már teljesen csendes volt. – Elmentek? – kérdezte. – Igen. Szállodába. – Hogy csináltad? – Választás elé állítottam őket. Ők pedig választottak.
Vika átölelte a férjét. – Köszönöm. – Mit? – Hogy megvédtél. A lakást hosszú idő után először teljesen átjárta a csend és a békesség.