Joan Van Ark, az amerikai televíziózás egyik meghatározó alakja, hosszú, több mint hároméves távollét után tűnt fel újra Los Angeles utcáin. A lesifotósok akkor kapták lencsevégre, amikor kiszállt autójából, levette maszkját, és egyedül sétált a kaliforniai napsütésben.
Egy egészen hétköznapi, emberi pillanatot is megörökítettek: a színésznő épp az aprópénzzel bajlódott a parkolóóránál.
A színésznő neve egybeforrt Valene Ewing karakterével. 1978-ban tűnt fel először a legendás Dallasban, de az igazi világhírt a sorozat spin-offja, a Knots Landing hozta meg számára 1979-ben.
A sorozatban nyújtott alakítása és viharos, „se veled, se nélküled” kapcsolata sorozatbeli férjével, Gary Ewinggal (Ted Shackelford) – akivel a történet során háromszor is összeházasodott – milliókat szegezett a képernyők elé.
Több mint 55 évet átölelő karrierje során olyan alkotásokban láthattuk, mint a Békák (Frogs), az Első szerelmem vagy a Zsarubőrben a Sunset Stripen. Ám pályafutása csúcsát vitathatatlanul a Knots Landing jelentette: 14 év alatt összesen 327 epizódban szerepelt.
Napjainkban Joan kerüli a rivaldafényt, és visszavonult életet él férjével, a díjnyertes újságíróval, John Marshall-lal. Kapcsolatuk Hollywoodban ritkaságszámba megy: már több mint 56 éve alkotnak elválaszthatatlan párt.
Bár a médiától távolságot tart, a művészvilággal való köteléke a mai napig nem szakadt meg.